Tenho certeza de que muitos de nós temos lembranças amargas da infância, em que a acelga era o prato obrigatório que nem sequer queríamos olhar.
No entanto, quando você começa a trabalhar no jardim e aprende a cozinhá-los de maneiras criativas, percebe que eles são uma vegetal incrivelmente versátil e gratos, o que não pode faltar em nenhuma dieta equilibrada.
Do ponto de vista botânico, estamos falando de Beta vulgaris L. var. cicla L., uma planta da família das cítricas. ChenopodiaceaeO mais interessante é que se trata de uma espécie bienal que não produz frutos comestíveis nem raízes utilizáveis, pois o que realmente nos interessa são as suas raízes. folhas e pecíolos carnudos, carregado com nutrientes essenciais como cálcio, ferro e vitaminas A e C.
Dicas para um plantio bem-sucedido
Se você quiser começar do zero, tem duas opções. A mais simples é comprar mudas já crescidas para pular o processo de germinação. No entanto, se preferir semear, pode fazê-lo em bandejas de mudas. colocando as sementes espalhadas e cobrindo-os com pouco dois ou três centímetros de substratoQuando as mudas atingirem cerca de 5 cm, é fundamental realizar o desbaste, deixando um espaço mínimo de 7 cm entre elas.
Em relação à localização, a semeadura direta requer um espaçamento de 50×30 cm. É essencial que o solo esteja fresco, profundo e bem fertilizado.
Se você escolher crescer em vasosVocê tem duas opções: usar recipientes pequenos de 3 litros se quiser colher apenas os brotos tenros para saladas, ou vasos de 25 litros se quiser que a planta se desenvolva completamente, embora neste caso seja aconselhável começar com vários vasos. deixe espaço até que reste apenas uma planta forte.
Calendário de cultivo e gestão do calor
Embora se diga que podem ser cultivadas durante todo o ano, a verdade é que a acelga prospera em ambientes frios. Em climas mais frios, o melhor é semeá-la entre Outubro e março, enquanto nas zonas temperadas há mais flexibilidade.
O maior desafio surge com as altas temperaturas, já que o calor excessivo pode fazer com que a planta espigue, ou seja, floresça prematuramente, perdendo a qualidade das folhas.
Para combater esse problema durante os meses mais quentes, a escolha de variedades específicas é fundamental. Por exemplo, acelga verde com talos brancos É uma opção fantástica porque não embaça facilmente no verão.
Para manter as folhas tenras quando o sol estiver forte, devemos regar generosamente (sem encharcar) e fornecer nitrogênio através de fertilizantes orgânicos tais como guano ou húmus de minhoca.
Manutenção e cuidados essenciais
O solo ideal deve ser arenoso, com drenagem eficiente e pH Localizada entre 6,5 e 7,5. Se você cultivar em vasos, uma mistura de dois terços de fibra de coco e um terço de húmus de minhoca funciona maravilhosamente bem.
Em plantio direto no solo, não se esqueça de adicionar cobertura morta ou matéria orgânica para garantir que a planta tenha nutrientes suficientes durante seu longo ciclo.
A irrigação deve ser frequente e constante. Um truque para prevenir doenças é regue o substrato diretamenteEvite molhar as folhas por cima.
Além disso, é aconselhável fazer uma capina leve para quebrar a crosta do solo e remover as ervas daninhas, tomando muito cuidado para... não danifique as raízesque são bastante sensíveis.
Associações e controle de pragas
Para otimizar sua horta, lembre-se de que a acelga se dá muito bem com... salsãorepolho, cebola, brócolis, feijão e o cenourasPelo contrário, você deve evitar plantá-las perto de tomates, alho-poró e aspargosvisto que essas associações não são favoráveis ao crescimento saudável da planta.
- Pulgão: Esses insetos verdes ou pretos geralmente se agrupam na parte inferior das folhas.
- Mofo: Um fungo que causa manchas marrons ou um pó acinzentado; sua prevenção se dá pelo controle da umidade e evitando a irrigação foliar.
- Vermes (vermes brancos, cinzentos e vermes-arame): Eles atacam tanto as folhas quanto as raízes. O tratamento orgânico mais eficaz contra eles é... Bacillus thuringiensis.
Colheita e uso culinário
Geralmente, você pode começar a colher as folhas de 3 a 4 meses após o plantio. O ideal é cortar as folhas uma a uma, sempre priorizando as mais finas. o mais forte e mais externoSe você quiser brotos, pode colhê-los bem antes; se preferir folhas maduras, espere até que atinjam cerca de 25 cm de comprimento. O pico de produção geralmente ocorre entre agosto e outubro.
Na cozinha, podemos usar ambas as partes da planta. Os talos brancos são ideais para empanar, fritar ou refogar, pois suportam tempos de cozimento mais longos.
Por outro lado, a parte verde é perfeita para cremes, lasanhas ou ovos mexidosPor ser uma planta bienal, se não for arrancada completamente, brotará novamente na estação seguinte, embora as folhas sejam menores e o tronco mais rígido, sendo preferível... Consuma-o o mais fresco possível..
Para cultivar acelga saudável, é fundamental ter um bom manejo da água, solo rico em nutrientes e escolher a variedade certa de acordo com a temperatura.
Se você controlar o florescimento precoce no verão e mantiver as pragas sob controle com métodos orgânicos, você desfrutará de uma colheita abundante. fonte constante de vitaminas e minerais na sua mesa durante a maior parte do ano.